Potraga za vanzemaljskim životom dobila je novi uzlet nakon što su znanstvenici otkrili naseljivi planet gotovo iste veličine kao i Zemlja.

Astronom Thomas Barclay s NASA-inog istraživačkog centra Ames u Kaliforniji do otkrića je stigao koristeći podatke koje je prikupio svemirski teleskop Kepler.

Neimenovani planet otkriven je kako kruži oko neidentificirane zvijezde u tzv. zoni "zlatokosa", području oko zvijezde koja emitira sasvim dovoljno energije, svjetla i temperature da bi na površini planeta postojala tekuća voda.

Barclay je predstavio otkriće na konferenciji "Potraga za životom izvan Sunčevog sustava" održanoj u Arizoni.

Uz pomoć teleskopa Kepler, Barclay tvrdi da je otkrio novi zvjezdani sustav od pet planeta i zvijezde patuljka klase M1.

M patuljci, poznati i kao crveni patuljci, su zvijezde mnogo manje i prigušenije od našeg Sunca i nisu dovoljno svijetle da ih se uoči golim okom.

Najdalji od otkrivenih pet planeta je otprilike jednake veličine kao i Zemlja i naziva se "zlatokosa" planetom jer orbitira oko patuljka u naseljivoj zoni.

Iako su naseljivi "zlatokosa" planeti otkriveni već ranije, ovo je prvi približno iste veličine kao i Zemlja.

Barclay nije želio otkriti više detalja, te je najavio da će službeni podaci biti objavljeni kasnije ove godine.