NASA-ina letjelica koja ?e istra�ivati kako je Mars ostao bez vode trebala bi se u nedjelju postaviti u orbitu oko tog planeta nakon desetomjese?nog putovanja.

Nakon �to je pre�la put od 711 milijuna kilometara od Zemlje, letjelicu MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) o?ekuje zahtjevna operacija ko?enja. Bude li uspje�na, ulovit ?e je Marsova gravitacija i smjestit ?e se u planiranu orbitu.

Orbita ?e u najbli�oj to?ki biti 150 kilometara udaljena od povr�ine Marsa, a najdaljoj 6200 kilometara.

Za razliku od prethodnih letjelica, MAVEN ?e se usredoto?iti na planetovu atmosferu, za koju znanstvenici smatraju da je neko? bila daleko gu�?a od dana�njeg rijetkog omota?a koji ?ini uglavnom CO2.

Gu�?i zrak potreban je da se voda skupi na povr�ini. Iako na njemu danas nema vode, Mars je prekriven drevnim rije?nim kanalima, koritima jezera i kemijskim dokazima toplije, vla�nije pro�losti.